Puissant basilic
Beaucoup de gens ont un plant de basilic sur le rebord de la fenêtre de leur cuisine. Ils utilisent surement ses feuilles dans du pesto maison ou des recettes inspirées d’Italie, et les plus aventuriers les incorporeront à des cocktails qu’ils élaboreront pour épater leurs amis par leur originalité (originalité des cocktails ou de leurs modestes préparateurs, à vous de voir… !) Je n’échappe pas à la règle : j’ai un plant de basilic sur le rebord de la fenêtre de ma cuisine bristolienne, et j’aime a me croire excentrique avec mes boissons.
Mon basilic est magnifique. Il est touffu, ses feuilles sont larges et bombées, d’un vert vibrant et adorable, et en ce moment, il est fleuri. Il a l’air si beau et heureux que je peine à lui voler ses feuilles. Alors je les utilise avec parcimonie et à bon escient. Et tant pis si mon basilic bloque l’entrée de la lumière dans ma cuisine : il suffit que mes mains l’effleurent par inadvertance dans l’action d’une recette, pour qu’il me sourie de toutes ses feuilles en dégageant une odeur qui brille d’un soleil plus fort que tous les soleils du monde : celui de la Provence. Celui de chez moi. Mon basilic est mon ami, il est gentil, il me rassure d’un câlin végétal et sensoriel. Vous l’aurez compris : nous sommes très complices !
C’est peut-être pour cette raison que dans le folklore et les contes populaires, le basilic était dit susciter la sympathie entre deux personnes et était utilisé dans des préparations pour apaiser les amoureux en colère. On l’associe à la prospérité, au succès, a la paix, la protection, le bonheur, la purification, la tranquillité et l’amour. Que du bon quoi. C’est vrai qu’il me fait ressentir tout ça mon basilic. Essayer avec le vôtre, vous verrez.
Pour vous y aider, je vous propose de déguster mon infusion fraîche de basilic et rose.
Maintenant que vous avez en main votre rafraîchissement, sirotez-le tranquillement en en apprenant plus sur ses bienfaits sur votre santé !
Le basilic (Ocimum basilicum), aussi appelé ‘herbe royale’ (classe), est une plante originaire de l’Inde, très frileuse et qui ne peut être cultivée en pleine terre qu’en été. Ce qui explique le nombre incalculables de mes rempotages ratés et plantations misérables : un vrai planticide du basilic. Triste pour une herbe si vertueuse. Mais désormais, vous et moi le saurons : on achète un pot de basilic, et on lui fout la paix. On le laisse dans son pot, on l’arrose, mais pas trop, on le place en plein soleil, mais à l’abri du soleil brûlant de l’après-midi.
Ses bienfaits
• Le basilic contient de nombreuses vitamines et des minéraux, et aide à prévenir l’anémie grâce à sa teneur en fer.
• Il agit comme antioxydant et anti-inflammatoire.
• Il est désinfectant, et en cas d’aphtes on recommande de mâcher des feuilles de basilic frais.
• Il est antispasmodique et efficace contre les spasmes gastriques, les flatulences et les coliques, les nausées et les vomissements.
• Il a des vertus sédatives qui le rendent populaires contre l’anxiété et l’insomnie, ainsi qu’en cas de vertiges et de migraines d’origine nerveuse.
• Le basilic stimule la circulation sanguine vers le cerveau et améliorerait ainsi la mémoire. À tester !
• Son odeur exaltante stimule l’appétit, faisant de lui une herbe de prédilection pour les convalescents qui ont besoin de reprendre des forces dans l’assiette !
• Ses propriétés antimicrobiennes sont excellentes en inhalations pour traiter les infections des sinus et des voies respiratoires (rhumes, grippes, toux).
Mes petites astuces en cuisine
• Ne pas faire cuire les feuilles de basilic, elles perdent sinon tout leur arôme. Sortez votre plat du four ou retirer votre casserole du feu en fin de cuisson, et ajoutez vos feuilles de basilic frais avant de servir.
• Les feuilles séchées ont aussi beaucoup moins de goût (et d’intérêt nutritionnel), vous savez donc ce qu’il vous reste à faire (oui, investir dans un plant de basilic et rejoindre le ‘club des rebords de fenêtres à la lumière bloquée mais aux meilleurs cocktails’).
• Pour la récolte, choisissez les feuilles les plus grandes et les plus âgées ou les extrémités. Dans ce dernier cas, vous favoriserez en plus une croissance buissonnante.
Mes petites astuces de naturopathe
• Tisane express en cas de douleurs digestives : jetez une dizaine de feuilles fraîches dans une tasse d’eau bouillante et laissez infuser 5 minutes avant de déguster.
• Maux de ventre en tout genre, constipation / douleurs de règles : diluez 1 goutte d’huile essentielle de basilic exotique dans 4 ou 5 gouttes d’huile végétale de votre choix (personnellement je suis fan de l’huile d’amande douce mais chacun fait ce qu’il veut) et massez votre ventre dans le sens des aiguilles d’une montre. N’utilisez jamais cette huile essentielle pure sur la peau.
• En cas de crise d’angoisse ou de spasmophilie, appliquez cette même préparation (diluez 1 goutte d’huile essentielle de basilic exotique dans 4 ou 5 gouttes d’huile végétale de votre choix) sur votre plexus solaire et l’intérieur de vos poignets. Respirez vos poignets autant de fois que nécessaire, en essayant de vous détendre.
• Pour les femmes enceintes : à partir du second trimestre de grossesse, cette huile essentielle apaise les nausées. N’utilisez jamais cette huile essentielle durant les 3 premiers mois de grossesse.
Quelques anecdotes pour finir…
• Les Égyptiens avaient découvert que le basilic était une herbe bactéricide pouvant servir à conserver les aliments … et les morts. Ceci a donné lieu à des idées macabres que l'on retrouve dans la poésie de Boccacio, qui lui-même inspira le poète anglais John Keats: ‘Vous pouvez, mesdames, conserver la tête de votre amant décapité dans un pot de basilic pendant plusieurs semaines, pleurer un être cher emporté par le tranchant ou savourer votre vengeance selon la main qui l'a occis ….’ Le nombre de semaines étant sujet à la température ambiante !
Ne me demandez pas la méthode complète, je ne l’ai pas.
• Sur une note plus fun, il paraîtrait qu’au Moyen-Âge, dans les îles du bassin méditerranéen, le basilic poussant à l'état sauvage il était de coutume d'en offrir un brin aux étrangers qui arrivaient, geste d'accueil et de paix alors que par les mots on n'arrivait pas à se comprendre. Dès qu'un bateau accostait, les enfants étaient chargés de dévaler les pentes et d'aller accueillir les arrivants avec un bouquet de basilic afin de protéger l'île, la peur faisant souvent naître des gestes hostiles.
• Plus tard, le basilic descendit dans la rue et on retrouve de nombreuses anecdotes tirées de la tradition folklorique. Quoi de plus innocent qu'un pot de basilic sur le rebord d'une fenêtre, direz-vous ! Mais attention ! Cela signifiait souvent que le chemin était libre et que l'amant pouvait aller enlacer sa belle sans dangers. (Finalement, cette histoire de cocktails et de pot de basilic à la fenêtre pourrait vite mal tourner…)
• Pour l'amoureux qui désirait engager sa vie sans chercher les figures de style, il n'avait qu'à offrir une branche de basilic à sa bien-aimée. En l'acceptant, elle jurait silencieusement de l'aimer et de lui demeurer fidèle éternellement. Il est vrai que ça va droit au but et ça peut faire gagner du temps !
Voilà. Vous en savez peut-être un peu plus sur le basilic désormais, tout du moins je l’espère. Évidemment, je m’arrête là car les meilleures choses ont une fin, mais le basilic a beaucoup plus à offrir, et je vous invite à venir partager vos astuces, expériences, recettes ou questions en commentaires.
À bientôt !
